Ailahteleva kiinalaisseura haastaa Jokerit

Ailahteleva kiinalaisseura haastaa Jokerit

Jokerit aloitti kahden kotiottelun viikkonsa tiistaina 3–0-voitolla Traktor Tsheljabinskistä ja kohtaa viikon toisessa kotiottelussaan torstaina kiinalaisseura Kunlun Red Starin. Kunlunissa toista kauttaan pelaavan suomalaispuolustaja Joonas Järvisen mukaan kiinalaisen jääkiekon nousu näkyy etenkin Pekingissä.

Toist kauttaan KHL:ssä pelaava Kunlun Red Star on itäisen konferenssin 11:ntenä ja kerännyt 49 ottelusta 58 pistettä. Pudotuspeliviivaan on matkaa jo 14 pistettä, kun jäljellä on enää seitsemän runkosarjaottelua, joten Kunlunin mahdollisuudet kevään tosipeleihin ovat jo valumassa pois ulottuvilta.

– Saimme hyvän alun kauteen, ensimmäiset kymmenen peliä sujuivat oikein hyvin. Sen jälkeen homma lähti laskusuuntaan, joka kesti vähän liian kauan. Huonon jakson takia menetimme etua muihin nähden ja pleijariviiva karkasi. Nyt olemme hiljalleen kääntäneet kurssia runkosarjan loppua kohden, Kunlun-puolustaja Joonas Järvinen summasi keskiviikkona Helsingissä.

Tammikuun alussa 29 vuotta täyttänyt Järvinen pelaa Kunlunissa toista kauttaan ja on päässyt seuraamaan seuran kehitystä lähietäisyydeltä.

– Elämä Kiinassa on ollut todella hieno kokemus. Shanghai on hieno ja kansainvälinen paikka, varmasti Kiinan kansainvälisin, joten kaikenlaista tekemistä on kyllä riittämiin. Seuran toiminta on jo ihan hyvällä mallilla. Eteenpäin on menty, mutta pelaamme vielä tämän kauden evakossa Shanghaissa. Vaihtuvuuskin meillä on ollut suurta, mutta se kuuluu välillä tähän liigaan, Järvinen sanoi.

– Jääkiekon kehitystä Kiinassa laajemmin on vähän vaikea arvioida, koska Peking on se pääpaikka ja Shanghaissa toiminta on vielä aika pientä. Mutta kyllä Pekingissä sen huomaa, että jääkiekko alkaa nostaa päätään. Se ei ole vuoden eikä kahden homma, hiljalleen täytyy lähteä kasvattamaan sieltä junioripäästä, Järvinen pohti.

Jokerit otti tiistaina tärkeän voiton, kun joukkue katkaisi kolmen ottelun tappioputkensa Traktor-voitolla. Jokerit on kerännyt pisteitä kolmesta edellisestä ottelustaan ja on läntisen konferenssin kolmantena. Kunlun hävisi edellisen ottelunsa Pietarin SKA:lle maalein 2–4.

– Pitkät pelimatkat ja isot aikaerot ovat suurin haasteemme. Torstaina meillä on viides peli yhdeksään päivään, ja välissä on ollut 11 tunnin lento Pekingistä Pietariin, jossa siirsimme kelloja viisi tuntia taaksepäin. Aina se vähän kehossa tuntuu, mutta siihen on totuttu, Järvinen hymyili.

– Jokerit pelaa hyvin yhteen ja puolustaa tiukasti. Toivotaan, että saadaan muutama maali, maalinteko on ollut meillä tällä kaudella vähän ongelmana. Olemme kovaa työtä tekevä joukkue, mutta aina ei tiedä etukäteen, mitä saamme aikaan. Toivotaan ainakin viihdyttävää peliä, Järvinen hymyili.

Jokereiden tiedotteesta / UrheiluSuomi.com