Jokereiden pudotuspelipaikka varmistui sunnuntaina

Jokereiden pudotuspelipaikka varmistui sunnuntaina

Jokerit hävisi sunnuntaina Metallurg Magnitogorskille jatkoajalla maalein 1–2, mutta varmisti yhdellä sarjapisteellään paikkansa KHL:n pudotuspeleissä.

Etenkin ensimmäisessä ja kolmannessa erässä Jokereilla oli useita mahdollisuuksia ratkaista ottelu nimiinsä, mutta vahvan toisen erän pelanneet vieraat aloittivat maalinteon, kun Denis Kokarev siirsi maalin edestä vieraat toisessa erässä 1–0-johtoon.

Lähes kolmen vuoden tauon jälkeen jokeripaidassa Hartwall Arenalle palannut Steve Moses laukoi kolmannen erän alussa kiekon Metallurg-vahti Vasili Koshetshkinin selän taakse.

Kolmas jaossa ollut piste lähti vieraiden matkaan jatkoajalla, kun Matt Ellisonin tarkka rannelaukaus upposi 30 kertaa torjuneen Karri Rämön selän taakse.

– Meillä hyvä maalipaikka, laukaus logoon. Heillä hyvä maalipaikka, kiekko yläkulmaan, jokerivalmentaja Jukka Jalonen tiivisti ottelun jälkeen.

Jokerit on kerännyt kauden 46 ottelusta 89 pistettä ja on KHL:n läntisen konferenssin kolmantena kiinni kotiedussa, kun runkosarjaa on helsinkiläisten osalla pelaamatta kymmenen ottelua. Jokerit on hävinnyt kolme viimeistä otteluaan, mutta päässyt pisteille kahdessa viimeisimmässä.

– Jos ei saataisi luotua yhtään paikkoja, niin pitäisi olla enemmän huolissaan maalinteosta. Uskotaan siihen, että tulee muutama onnistuminen ja sieltä sellainen klassinen ketsuppipullo, sieltä se rentous varmasti löytyy. Meillä on vahva nippu, usko tekemiseen ei ole hiipunut. Tiukkoja pelejä, vaikka olemmekin hävinneet. Piste Moskovasta TsSKA:lta ja piste tästä, mutta tiedämme kyllä, että pisteitä olisi ollut otettavissa enemmänkin, jokerihyökkääjä Tomi Mäki kuvaili.

Mäki pelasi sunnuntaina uransa 600:nnen runkosarjaottelunsa jokeripaidassa. Samaan merkkipaaluun on pystynyt vain uransa keväällä 2016 päättänyt Jani Rita, joka pelasi Jokereissa 617 ottelua.

– 18-vuotiaana pääsin liigaympyröihin haistelemaan. Kovalla työllä rakensin ensimmäiset vuodet sitä pohjaa, että pystyn ammattilaisena pelaamaan. Tämä ottelu oli erityinen virstanpylväs. Oikeastaan koko vuosi on ollut erityinen Jokereiden 50-vuotisjuhlakauden myötä. Jokerit on ollut minulle iso ja tärkeä seura. Ylpeydellä olen jokeripaitaa kantanut, Mäki sanoi.

Jokerit pelaa ensi viikolla kaksi kotiottelua. Tiistaina vieraaksi saapuu Traktor Tsheljabinsk, torstaina Kunlun Red Star.

Jokereiden tiedotteesta / UrheiluSuomi.com